マイカの引き摺る白衣の裾を眺めながら歩く事しばし。
先を行くマイカの足がぴたりと止まり、ここだ、と指し示す。
扉には『マイカ研究室・関係者以外の立ち入り厳禁』と書かれていた。

不意にそんな事を言う。
見た限り、ドアノブに手が届かない……という訳ではなさそうであるが。

すんなり開けると危険な気がして、扉の辺りをそわそわとチェックを始める。

命令口調。

マイカの雰囲気に気圧されるようにしてドアを引き開ける。
薄暗がりの広がる部屋の中には、これと言って危険に見えるものはなさそうだが……。

じっと暗闇の向こうに目を凝らすアイライの頭上から、そんな声がした。
気付いて反射的に見上げると、目の前に当たったら痛そうな分厚い書物の束が降り注いでくる。
さらにその向こうから、小振りなお尻が続いて落下してくるのが見えた。

とっさにアイライをかばおうと身を乗り出す。

とっさに後ろにいたマイカをむんずと掴んで、降ってくる本とお尻の前にかざす。いわゆるマイカ・シールド状態。
……に、しようとしたのだが。
当然ながら、これを予想していたからこそ他人に開けさせたマイカは既に距離を取っていたりした。

アイライの伸ばした手はむなしく空を切り、無防備な背中に無数の書物が襲い掛かる。
下から順にアイライ、それを庇おうとしたカラレナ、降ってきた書物、そしてお尻とサンドイッチのように積み重なった。

お尻……もとい、女の子が自分に掛けられた声と勘違いしてそう返事をする。
まじまじと見直してみると、なにやらメイドさんちっくな服装をしている。
というか、メイドさんそのもののようだ。

なんだか微笑ましいので、和んでいるクローエ。
巻き込まれたメンバーから見れば災害現場なのだが…

女の子をベルと呼んで、マイカが問い質す。

ベルの声をさえぎって、サンドイッチの底から、つぶれたカエルのような声が聞こえてくる。

積み重なった本やらなんやらを脇へどかす。

身体を起こして、ほこりを払うと、マイカを恨みがましい目で見つめる。

そんなハプニングをどうにかこうにかやり過ごし、ようやっと研究室の奥へと足を踏み入れる。
すると室内には、もう一人ベルと同じ服装の女性がいた。
こちらも掃除中だったらしく、手にははたきを持っている。

同意してうなづくクローエ。

首を傾げて。

アイレンと呼ばれたもう一人のメイドが姿を消して、しばらくして再び戻ってくる。
両手で支えるトレーの上に、手のひらにすっぽり収まるくらいの大きさのカードのような物が載せられていた。
カードの表には、下位古代語ででかでかと『開運』と書かれている。

貸し出しの条件らしい。

GM:倉沢まこと