平和な夕食時のオラン市街から、夜を徹しておよそ半日を騎馬で駆け通した。ヴィクトールは居眠りしながらのギャロップで落馬しそうになったが、リッキーがすかさず手綱を締めてなんとか持ちなおした。

　一行はとうとう目指すバル・ファリス山の 7 合目に到達した。ここから先は獣道を徒歩で登るしかない。空は既に白んで来ている。

　山の中は鬱蒼と木が生い茂り、森閑としている。自分達の進む音以外は遠くで鳴く鳥や甲高い獣の声が聞こえて来るだけで、特に異常は無かった。

　カナルは使い魔のミミズクを空へ放った。ミネルヴァは木立の間を抜けて高く舞い上がる。

　とかなんとか呟きつつ、かなり眠そうに欠伸。

　ごしごし顔を擦ってみるも、やっぱり眠そう。
　その間に、ミネルヴァが山頂上空に到達した。その視界はカナルと共有されている。

　ミネルヴァは高度を落とし、村の近くの木に舞い降りた。

　ドキドキしながら辺りを見回す。

　と言いつつ、センスオーラで周囲を確認する。
　特に妙な精霊は感じない。

　村近くの木に舞い降りたミネルヴァが得た感覚がカナルに伝わってくる。彼には、上空からでは分からなかった細かい点、匂い、音などが新しく感じられている。

　一同は警戒しながら先に進んだ。
　しばらく進むと、アトールとカナルは空気に微かではあるが異臭が混じっているのに気が付いた。何かが焼けるような匂いだ。

　山の傾斜が緩やかになり、頂上が近くなって来た。
　行く先は明るくなり、そこで森が途切れていることが分かる。木で作られた簡単な門が見えてきた。どうやら、村の入り口のようだ。

　門の外に誰か倒れていた。一人、マントを被ってうつ伏せになっているようだ。伸ばされた腕の肌の色が黒い。側にショートソードが投げ出されている。体の下には血溜まりができている。既に息はなさそうだ。

　ヴィクトールは、倒れいている人影に駆け寄った。

　そういうとソフィティアもヴィクトールの後を追った。

　と、アフルもそれを追って駆け出す。

　ヴィクトールは冥福を祈りながら状態を調べてみるが、やはり既に死んでいた。他のメンバーは注意深く周囲を警戒するが、特に変化はない。相変わらず静かなままだ。特にダークエルフのインビジビリティを警戒したアフルは、その近くに立ってセンスオーラで警戒する。

　ソフィティアは、周りを警戒しながら村の入り口まで近づき中を観察した。
　それは悲惨なものだった。